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『小説の中のエキストラ』第93話あらすじ|八つ星魔術師の妨害と常識を覆す曲射

土曜日のクラス対抗戦は弓競技から始まった。キューブでは遠くの標的を射るだけでなく、地震や召喚獣、植物の罠などの妨害を受けながら射抜く。代表選手は幅75メートルのレーンに立ち、各試合で一度ずつ射撃する。全6試合の記録から12人の順位を決める方式で、第五試合までの最高記録はユースタス・ハイムの320メートルだった。 最終試合はベリタス組のキム・ハジンとヴァーチュ

土曜日のクラス対抗戦は弓競技から始まった。キューブでは遠くの標的を射るだけでなく、地震や召喚獣、植物の罠などの妨害を受けながら射抜く。代表選手は幅75メートルのレーンに立ち、各試合で一度ずつ射撃する。全6試合の記録から12人の順位を決める方式で、第五試合までの最高記録はユースタス・ハイムの320メートルだった。

最終試合はベリタス組のキム・ハジンとヴァーチュー組のベア・モレン。ハジンの記憶では、モレンはキューブ屈指の射手で、将来は創造主の聖恩に加わってキム・スホと対立した後、スホ側につく人物だ。弓の腕もチェ・ナユンを上回ると見ていた。一方、自身のギフト「マスター・シャープシューター」は進化等級6、熟練度27%で伸び悩んでいる。それでもハジンは勝てると感じていた。

観客席ではナユンとユ・ヨンハが試合を見守る。魔術師が多いのは、世界に300人ほどしかいない八つ星魔術師ア・ヘインが来場するためだった。彼女は若い魔術師たちの憧れで、フランス生まれ、11歳で韓国籍を取得したという。ハジンの落ち着いた様子にヨンハは安心するが、モレンが話しかける様子から挑発しているのではと考え、ナユンもそれを信じる。

貴賓席のア・ヘインは、五つ星魔術師の補佐役に妨害魔法を確認していた。350メートル以降は自由に魔法を使えると聞き、甥のモレンをひいきする。両レーンの条件を同じにすべきだという補佐役も、最後には彼女に迎合した。競技ではハジンが250メートルで地震に疲労を感じる一方、モレンは余裕を見せる。300メートルでは雹も加わり、ハジンは肩や指を打たれながら命中させたが、モレン側には小さく柔らかな雹しか降らなかった。ハジンは千里眼で貴賓席を確かめ、設定集からア・ヘインとモレンの関係に気づく。

二人が350メートルの記録を更新すると、標的は50%速く動き、先攻はモレンに移る。巨大な蔓がレーンを覆うものの、モレン側では穏やかに揺れ、ハジン側では荒れ狂った。それでもモレンは地震や雹、速い標的に対応できず失敗する。ハジンは「バレットタイム」で狙いを定めるが、蔓が射線を塞ぎ、通常の軌道では届かない。そこで「スキャン」を使い、弓と矢に表示された数値をもとに弦の弾性と矢の柔軟性を強化。標的の軌道を読み、右へ曲がって蔓を避け、左へ戻る矢を放って命中させた。

魔力を使ったのかと問うモレンに、ハジンは叔母が気づかないはずがないと返し、実力の差だと言い切る。直後、熟練度が15%上がり、低ランクギフト「曲射」を獲得した。意思に応じて遠距離攻撃を曲げる能力である。弓で得たギフトを銃にも応用できるハジンは、銃弾も曲げて撃てるようになったと気づく。